… Bing Maps hatte schon lange ein sehr gutes Kartenmaterial und die Vogelperspektive, die Google Maps locker geschlagen hat. Leider war die Integration der Gelben Seiten, die bei Google extrem gut ist, bei Bing Maps so gut wie nicht vorhanden. Nur die Haltestellen des ÖPNV waren besser eingezeichnet als bei Google.

Seit kurzem arbeitet Microsoft mit dem Open Street Maps Kartenmaterial als zusätzliche Kartenalternative in der BETA Version. Die ist echt krass. Die Karte von Stuttgart ist extrem detailliert und enthält Daten, wo Google auch Interesse haben dürfte :). So sind viele Fußwege enthalten, die bei der Fussgängernavigation in Stuttgart dramatische Vorteile bieten. Auch sind viele Gebäude und sogar geplante Straßen und Gebäude korrekt eingezeichnet. Stuttgart 21 ist hier quasi schon mit einer besonderen Farbe gekennzeichnet, enthalten.

Doch wie kann man diese BETA Version aufrufen? http://www.bing.com/maps/explore im Browser aufrufen und dann Map Apps unten auswählen und OpenStreetMap hinzuladen. Jetzt kann man dynamisch wechseln von den normalen Bing Maps zu den OpenStreetMaps. Auch kann man hier weitere App’s ausprobieren und sogar die fixe und nicht so kantig zoomende Silverlight Version testen.

Alles in allem ein großer Gewinn für Bing Maps! Einfach mal austesten lautet mein Urteil…

Für Office 2007 hatte Microsoft schon ein interaktives Tool bereitgestellt. Hier klickt man bei Office 2003 einen Befehl virtuell in Flash an und bekommt den passenden Befehl in Office 2007 visuell gezeigt. Jetzt gibt es das ganze mit Silverlight für Office 2010. Eine prima Sache! Nur wer kein Silverlight hat, schaut jetzt in die Röhre...

Hier der Link: http://office.microsoft.com/de-de/powerpoint-help/position-von-menu-und-symbolleistenbefehlen-in-office-2010-HA101794130.aspx?origin=HA010359435

Ich war äußerst gespannt Microsoft Azure SQL auszuprobieren und möchte meine ersten fundierten Erfahrungen hier schreiben.

Was ist Azure SQL?

Microsoft Azure SQL ist eine Relationale Datenbank im Internet. Diese Datenbank ist zwar kein richtiger SQL Server in der aktuellen Version – aber die Funktionen, die in der letzten Zeit dazu gekommen sind, lassen durchaus einen sehr guten Vergleich zu. Es steht ausschließlich im Web bereit und Microsoft als Dienstleister ist für Betrieb, Backup, Antivirus, Verfügbarkeit und Co zuständig. Auch die Last, die auf den SQL Server geht, wird von Microsoft verwaltet. Reicht ein normaler Server nicht mehr aus, werden ohne Probleme weitere Server hinzugeschaltet. Es gibt quasi keine Lastbeschränkung und dazu noch Services mit Datenspeicher und Anwendungsserver nebenbei.

Was kostet Azure SQL?

Microsoft Azure SQL gibt es in vielen Ausprägungen. In einer MSDN Ultimate Lizenz sind bereits 3 SQL Server Datenbanken bis 10 GB enthalten. Auch einiges an Traffic ist damit abgedeckt. Die MSDN Datenbanken dürfen laut Aussage von Microsoft sogar produktiv genutzt werden!!! Auch sonst halten sich die Preise in Grenzen – aber welcher Entwickler hat keine MSDN Lizenz? Bestimmt kein Profi, der sich jetzt schon mit Azure beschäftigt. Die genaue Preisliste findet sich unter folgender URL <<<Link>>>. In Wesentlichen kann man aber rechnen, dass eine Datenbank bis 1GB rund 7€ im Monat plus vielleicht 5€ Traffic kostet. Eine 10GB Datenbank rund das 10 fache. Insgesamt also sehr günstige Preise für eine komplett skalierbare und hochverfügbare Datenbanklösung!

Wie verwende ich Azure SQL?

Auf der Azure Seite kann komplett per HTTPS verschlüsselt ein Serverinstanz angelegt werden. Dies muss auf der Webseite erfolgen! Auch die Firewallrichtlinien müssen dort konfiguriert werden. Ohne diese einfache Konfiguration ist da mal gar nichts möglich. Danach können Datenbanken angelegt werden. Dies geht per Weboberfläche oder Tool. Die weiteren Tools sind noch nicht so komfortabel wie das SQL Management Studio – aber TSQL, Linq, Stored Procedures, SQL Connections werden komplett unterstützt. Der SQL String dafür lässt sich über die Webseite abrufen. Mehr zu der Verwendung gibt es in den folgenden Abschnitten.

Was gibt es für Tools für Azure SQL

Microsoft SQL Azure kann vom SQL Server Management Studio und vom Server Explorer des Visual Studio bedient werden. Die Änderungen werden hier nur per TSQL angenommen. Die Objekte können nur gelesen werden. Dafür gibt es jedoch ein paar Tools von Codeplex. Das wichtigste Tool ist der SQL Azure Migration Assistent. Er kann eine lokale Datenbank mit ein paar Anforderungen auch zum SQL Azure migrieren. Auch eine Migration zurück ist möglich. Somit würde ich in der Entwicklung einen SQL Server lokale verwenden und dann die fertige Datenbank auf den SQL Azure per Tool verteilen. Man hat so gleich ein Trennung von Entwicklung und Produktion!!!

Wie kann ich per Visual Studio auf Azure SQL zugreifen?

Für das Visual Studio sieht die fertig gestaltete Datenbank dann wie ein richtiger SQL Server aus. Es wird halt mit einer SQL Authentifizierung auf den Server zugegriffen. Auch Databinding und Co sind ohne Probleme möglich. Ab diesem Moment merkt man nicht mehr, ob es ein SQL Server oder ein SQL Azure ist. Dies ist mein erster Eindruck – Probleme im Detail kann ich nicht ausschließen! Nur die Performance vom Netzwerk (hier Internet) ist natürlich hier wichtig. Mit meinem DSL 25.000 war es aber kein Thema!

Wie kann ich Azure SQL mit dem lokalen SQL Server vergleichen (Fazit)?

Auf den ersten gründlicheren Blick ist SQL Azure jetzt schon eine richtig gute Alternative. Zwar sind die Werkzeuge zum Design der Datenbank noch nicht super toll. Aber die simple erzwungene Trennung von Entwicklung und Produktion ist super. Auch die Kosten sind im grünen Bereich. Ganz besonders stark ist das Sizing. Ob 5, 5.000 oder 5.000.000 User, die Datenbank steht immer hochverfügbar im Netz. Auch die Sicherheit macht einen ausgereiften Eindruck. Daher ist es wohl besser einer kleinen Firma einen Redundanten SQL Azure Server zu verkaufen als einen lokalen Server, die bei einem Feuer sofort abraucht. Auch bei großen Firmen dürfte so ein Server ohne viel Bürokratie sicher zu betreiben sein.

Daher ist die Betrachtung von SQL Azure ein absolutes MUSS!

Das Mesh eine Beta Version ist, ist klar. Die Stabilität auf 32 Bit Systemen - egal ob Vista oder auch das alte XP - ist echt beeindruckend. Leider macht Mesh auf 64 Bit Systemen bei mir etwas mehr Probleme. Sollen Dateien von einem anderen PC auf das 64 Bit System gedownloadet werden, so kann es passieren, dass der PC hängen bleibt.

Dieses Verhalten tritt bei mir mit dem Windows Server 2008 auf und ist reproduzierbar. Es liegt also nicht nur an einer Datei oder an der anderen installieren Software.

Vielleicht ist das schon mit der nächsten Version behoben. Die Software und der Service ist wirklich mit das beste, was Microsoft unter dem Namen Live anbietet. Ich habe schon einige Freunde und Kollegen von der Leistungsfähigkeit überzeugen können ;)

Gestern habe ich schon zu Live Mesh ein bischen geschrieben. Nach dem ausführlichen Test kann ich auch weiterhin sagen, dass ich das Produkt extraklasse finde. Es stellt sich für mich nur die Frage, warum es Skydrive und Mesh gibt und man die Produkte nicht miteinander verheiratet. Daher sind hier mal die technischen Daten zu den beiden Produkten:

Multimedia Punkte gehen an Skydrive

Skydrive hat ganz klar Vorteile, wenn es um die Weboberfläche geht. Der Upload mit Tool und der Download sind wirklich gut. Auch die Mediagallerie ist sehr gut gelungen. Das Feature andere User mit einzubinden, die nicht ein mal einen Account bei Microsoft haben müssen ist ein großer Vorteil. So kann man fix in einer Mail dem User gut geschützte Dateien zur Verfügung stellen.

Alle anderen Punkte gehen an Mesh

Auch die Weboberfläche von Mesh kann sich sehen lassen. Würde man die von Skydrive nicht kennen, so könnte man sich hier schon sehr gut mit anfreunden. Kommt noch ein Media Plugin hinzu wäre ich auch komplett zufrieden. Speziell der PC Client und die Remotefunktionen überzeugen aber bei dem Mesh System von Microsoft.

Synchronisierung

Die Synchronisierung von Ordnern ist das Herzstück von Microsoft Mesh. So kann man bis zu 5 GB in einem Account auf beliebig viele Ordner verteilen. Ich kann also mein Backup der wichtigsten Dokumente auf den Mesh Server umleiten. Der Ordner wird Initial Synchronisiert und steht dann ganz normal lokal bereit. Ich kann nun einen weiteren PC einrichten. Nach der Einrichtung lädt dieser PC sich die Daten in einen lokalen Ordner herunter. Ist auch der PC Synchron, so gibt es einen Watcher auf dem Ordner. Packt man eine Datei rein, aktualisiert etwas oder löscht Daten heraus, so erkennt der Mesh Client dies und stößt eine Aktualisierung an. Das Symbol in der Taskleistet rotiert und hört erst wieder auf, wenn die Daten Synchron sind. Zum Glück sind auch Dateien von über 50MB möglich. Die Synchronisierung erfolgt jedoch immer am Stück. Wird der Vorgang bei Ausschalten des PC’s abgebrochen, so wird die gesamte Datei wiederholt. Dies setzt eine zügige Internet Verbindung voraus. Da der Upload allerdings selbst dort nicht so fix ist, ist selbst mit einer DSL16000 Leitung etwas Geduld gefragt. So werden hier rund 7 MB pro Minute abgeglichen. Was Synchronisiert wurde, wird sehr sauber in einem Protokoll festgehalten, was auch online eingesehen werden kann. Alle Dateien lassen sich natürlich auch über das Web in einer Vista Like Oberfläche anschauen.

Sharing mit Freunden

Über die Mailadresse kann ich weitere Leute auf meinen Folder berechtigen. Ich kann pro Ordner die Rechte einstellen (gelten für Unterordner mit). Diese Rechte können auch auf Read Only gesetzt werden, wenn ich jemandem Dokumente nur zum Lesen bereit stellen möchte. Der Ausgewählte User muss logischer Weise auch Mesh User sein und bekommt eine Infomail. In dieser Informail kann er die Einladung annehmen. Der Ordner erscheint in seinem Mesh Ornder und er kann ihn zur lokalen Sychronisierung einrichten.

Remote Unterstütung

Ich kann mir den aktuellen Bildschirm von einem PC, auf dem ich den Client mit meinem Account betreibe auch fernwarten. Dies ist eine super Sache, weil man so den PC von Unterwegs ohne Probleme bedienen kann. Ich kann es auch so einrichten, dass der PC das selbe Bild, wie die Remote Session anzeigt, was für die Remote Unterstützung sinnvoll ist. Leider kann ich keine PC’s von befreundeten Accounts per Anforderung steuern. Dies sollte man noch hinzufügen, oder habe ich den Punkt vielleicht übersehen?!

Neben Mesh sollte man sich auch noch mal Humyo.com und Konkurrenten anschauen. Diese sind mit PC Client aber meist Kostenpflichtig. Und man sollte überlegen, ob man sensible Daten hier hosten lassen kann?!

Bisher sind die Microsoft Web Produkte nicht so der Renner gewesen, aber das scheint sich gerade massiv zu ändern.

Live Hotmail

So war Microsoft Hotmail schon seit einiger Zeit der beste Online Maildienst, der kostenlos ein Push Service für Mobile Devices anbietet. So kann man bis zu 5 GB mit Microsoft Outlook 2003 / 2007 und seinem Mobilen Windows Device Synchronisieren. Auf dem mobilen Gerät werden nur die Kopfdaten per Default heruntergeladen und auch nur die letzten 50 Mails. Auf Wunsch lassen sich auch Unterordner Synchronisieren. So bietet sich in meinen Augen an, den Posteingang, den Postausgang und einen weiteren Ordner mit wichtigen Mails, die man mobil braucht zu Synchronisieren. Probleme macht es nur, dass leider keine Termine in der Basisversion Synchronisiert werden können und dass Unterordner zum Teil Probleme bei der Synchronisierung machen können. Die Problematik mit den Terminen kann man durch die Zahlung der jährlichen Gebühr lösen, was immer noch Fair in meinen Augen ist. Die perfekte Suchfunktion von Outlook lässt das sortieren in Unterordner auch als überflüssig erscheinen. Hier werde ich auch noch die neueste Version des Connectors testen. Auch die Weboberfläche ist absolut empfehlenswert und erinnert doch stark an das Outlook Web Access. Insgesamt gibt es in meinen Augen gegen Hotmail kaum eine Konkurrenz, wenn man ein Mobiles Windows Device sein Eigen nennt. Sonst ist natürlich noch Yahoo und Freenet sehr empfehlenswert.

Live Mesh

Bis zum 5 GB kann man hier Synchronisieren. Und zwar mit jedem Windows PC, Windows Mobile Device und neuerdings sogar MAC. Man installiert eine kleine Software und schon kann man einen lokalen Ordner anlegen. Dieser Ordner wird mit dem Web Sychronisiert. Die Installation und auch die Anwendung sind wirklich einfach, wie man es von einer guten Microsoft Desktop Applikation erwartet. Auch die Anzeige, wann die Dateien sychronisiert sind, ist sehr intuitiv gelöst (rotierendes Task Bar Item). Absolutes Highlight ist jedoch, dass man die Ordner auch online im Windows Vista Stil anschauen und damit arbeiten kann. Dies hilft, wenn man mal nicht an seinem eigenen PC ist, enorm weiter. Auch ist es toll, dass man weitere Devices mit einbinden kann um einen Datenbestand auf mehreren PC’s zu nutzen oder auch als Backup. Die Funktion des Sharens von Ordnern werde ich heute noch testen und berichten. Konkurrenten gibt es in diesem Bereich so einige – so wäre humyo.com hier mein bisheriger Favorit. Auch hier können Weboberfläche und Client überzeugen. Leider ist der Preis für dieses Produkt um einiges höher (Mesh kostenlos / Humyo 40€ im Jahr).

Live Skydrive

Das Skydrive ist eine Online Festplatte. Für mich ist der Service redundant zu Live Mesh. Vorteile hat der Service bei der Weboberfläche und dem Speicher von 25 GB (5 GB bei Live Mesh). Große Nachteile hat der Service jedoch beim Client… So gibt es nur einen Uploadclient, wenn man mal sehr viel hochladen möchte. Auch kann man einen Ordner mit vielen Dateien als Zip Downloaden. Ein richtiges Synchronisieren ist leider nicht möglich. Daher wäre meine Idee Skydrive und Mesh in einem Produkt zusammenzufassen.

Live Search

Lassen wir dieses Thema doch einfach ;) Einzig und alleine der Webservice macht für eigene Applikationen wirklich Sinn. Dieser ist bei Google nicht so einfach erhältlich und auch nicht so gut in Microsoft .NET Anwendungen einzubauen. Aber die Resultate speziell im Deutschen Raum überzeugen mal so gar nicht bei Live Search.

Live Office

Dieser Service scheint mal so richtig innovativ von den Screenshots zu sein. Leider habe ich noch keine Chance gefunden den Service selbst zu nutzen. Daher kann ich hier leider nur mein Interesse bekunden und hoffen bald mal einen Einblick in dieses interessante Produkt zu bekommen.

Live Messenger

Dieser Service ist auch noch ein Urgestein bei den Live Services. Der Live Messenger ist sehr gut zu bedienen und schlägt seinen Hauptkonkurrenten ICQ um Längen. Leider lassen sich noch immer keine ICQ Kontakte einbinden. Wäre dies möglich würde ich auf den Miranda Multimessenger sofort verzichten. 70% meiner Online Kontakte nutzen nun mal ICQ und ich will einfach nicht mehrere Clients einsetzen. Toll ist auch der mobile Messenger auf den Windows Live Devices, der sehr gut funktioniert und wenig Datenverkehr verursacht.

Live Maps

Live Maps konkurriert stark mit dem Google Maps. Es hat gravierende Vorteile bei der Darstellungstiefe und Qualität in der 3D Ansicht (Vogelperspektive) und der Qualität der Routenplanung. Leider ist die Usabilty nicht mit der von Google vergleichbar. So ist das Verschieben der Karte oder der alternativen Route bei Google wesentlich intuitiver. Auch ist die Eingabe von Adresse bei Google wesentlich intelligenter als bei Microsoft. Eine mit Copy & Paste kopierte Adresse wird bei Google fast immer richtig erkannt und gefunden. Bei Live Maps muss sie einer gewissen Syntax entsprechen. So hat man bei den meisten Adressen einen Tippaufwand und weicht doch lieber sofort zu Google Maps aus…

Live  News

Die Suche von Google aggregiert gleiche Ergebnisse und fügt oft ein übersichtliches Bild hinzu. Dies macht die News Suche von Google zu einer wirklich komfortablen Sache. Die Suche von Microsoft steckt in dieser Hinsicht wohl noch sehr stark in den Kinderschuhen. Es gibt die Ergebnisse sehr unübersichtlich wie eine Suche zurück. Hoffentlich gibt es hier bald mal ein Update, was die Übersichtlichkeit der Suchergebnisse verbesser. Auch die Relevanz der gefundenen Ergebnisse könnte man überarbeiten. Sucht man nach „LBBW“ bekommt man bei Google Unternehmensinfos auf den ersten Suchtreffern – erst dann folgen Analystenmeinungen der LBBW über andere Firmen. Bei Microsoft gibt es ein butes Mischmasch von Treffern, die das Wort LBBW beinhalten.

Weitere Produkte

Es gibt noch viele weitere Services, die mich aber bisher noch nicht so stark angesprochen haben. Wer noch interessante Dienste von Live kennt, kann ja einfach mal einen Kommentar schreiben…

Ich surfe seit vielen Jahren mit dem Maxthon Browser. Nun kommen neue Versionen fast aller Browser auf den Markt und ich habe mal getestet, ob ein Wechsel vielleicht lohnenswert ist.

Google Chrome: Der Browser ist sehr intuitiv zu bedienen. Die Suchergebnisse in der Titelzeile gehen jedoch leider nur auf die US Suche… Sonst hat das Ding nicht viel zu bieten, auch kein Super Drag and Go. Sehr schnell ist er ja, aber die Erkenntnisse über die Sicherheit und insbesondere den Datenschutz halten mich ganz klar von der Nutzung ab.

Firefox: Um den Firefox mit dem Maxthon vergleichen zu können, muss ich etliche Plugins installieren. Ohne diese Plugins würde er nicht auch nur annähernd der Komfort des Firefox bieten. Nach der Mühsamen Suche der Plugins fällt auf: Es ist kein Firefox wie der andere! Für eine Funktion gibt es 10 Plugins, wo man rausfinden muss, welches das Beste ist. Und wenn man dann das beste gefunden hat, muss es noch mit den anderen kompatibel sein… Dazu kommt noch die schlechte Startzeit des Browsers.

IE8 Beta: Der IE ist sehr einfach mit dem IEPro Plugin zu einem Fast Maxthon zu erweitern. Dann gefällt er mir ganz gut, kommt jedoch immer noch nicht an den Firefox heran. Dann IE8, vielleicht wird das ja besser… Installation hat geklappt und los geht’s – am besten mit Hintergrundmusik von Napster. Und siehe da… Napster startet zusammen mit der Beta leider gar nicht mehr. Napsters Client ist in die Jahre gekommen – aber ich möchte Ihn nicht missen und daher kommt auch mal ein neues Microsoft Produkt bei mir nicht auf den Rechner L Der erste Eindruck für nicht Napster-User war jedoch gut…

Maxthon: Daher ist und bleibt Maxthon die absolute Nummer 1. Super einfach zu installieren und ohne Plugins schon komplett. Maxthon wird konstant weiter entwickelt und schlägt auch weiterhin alles andere, was es auf dem Markt gibt. Dank der Nutzung der IE Engine ist er auch kompatibel zu Outlook Web Access und allem anderen. Da er kostenlos und ohne Spyware daher kommt, sage ich einfach mal danke an die Entwickler vom Maxthon!

Zu den .NET Framework 3.5 gibt es 3 kostenlose Ebooks von Microsoft in Englisch. Diese umfassen die Themen LINQ, ASP AJAX und Silverligt.

http://csna01.libredigital.com/?urvs5cn3s8

-----

Auch das .NET Blog Book ist absolut empfehlenswert! Es umfasst die besten Tipps aus den Blogs und ist sogar in Deutsch.

http://www.dotnetcasts.com/Static.aspx?=dotnetblogbook

-----

Auch die Openbooks von Galileocomputing sind noch absolut empfehlenswert. Die Bücher Microsoft Netzwerke, Praxis OO, VB2005, c# 2005, Java und Excel 2007 sind absolut empfehlenswert.

http://www.galileocomputing.de/katalog/openbook

-----

Das VB2005 Microsoft Press Buch aus der Weihnachtsaktion gibt es auch noch und jetzt auch mit beiden Teilen frei zum Download.

http://www.microsoft.com/germany/msdn/aktuell/news/MicrosoftVisualBasic2005DasEntwicklerbuch.mspx

Der Microsoft Sharepoint Portalserver ist extreme beliebt und deckt sehr sehr viele Themen ab. Seit meiner Diplomarbeit hat er sich massiv weiterentwickelt und stellt auf der Cebit einen Schwerpunkt von Microsoft dar. Er stellt eine gute Brücke zwischen Entwicklung und Administration dar. In der neuen Version werden Intranetseiten, Workflows, Dokumentenbibliotheken, Unternehmensweite Dokumentensuche, Revisionssichere Archivierung, Excel Server mit Webaccess  und vieles mehr angeboten. Dieser Server ist weitaus günstiger als Vergleichsprodukte von IBM und wird von Microsoft als neuer zentraler Server für die Konsolidierung von diversen Applikationen angeboten.

Die neueste Aktion von Microsoft ist mal ein sehr effektiver Werbegag. Für jede Suche mit Live.com wird 1 Cent an das Projekt ninemillion.org gespendet. Ich weißt nicht, ob es wirklich für jede Suche ist, oder nur für die Suchen über den Link unten. Wer also mal sinnvoll MSN kennenlernen will kann es mit dem Spenden verbinden :)

Live Search

http://click4thecause.live.com/Search/Charity/Default.aspx?locale=de-de